La fiabilidad es un factor muy importante en cualquier equipo. El concepto de fiabilidad se aplica a equipos de cualquier tamaño, ya sean mecánicos o eléctricos.
Existe un variado número de índices diferentes, definidos para cualquier dispositivo, y utilizados conjuntamente nos señalarán lo fiable que es un dispositivo. El tiempo medio entre fallos (MTBF, según sus siglas en inglés), el tiempo medio de reparación (Mean Time to Repair- MTTR), y la disponibilidad figuran entre los índices más importantes de fiabilidad.
La industria de UPS (sistemas de alimentación ininterrumpida o SAI) se define en función de los dispositivos de fiabilidad que pueden salvarnos de cualquier caída, aumento repentino u oscilación de voltaje, de desviaciones de la frecuencia y, lo que es aún más importante, de las interrupciones eléctricas.
Hay empresas que no pueden permitirse ni siquiera un pequeño corte en el suministro eléctrico, puesto que produciría un perjuicio enorme a sus operaciones y a su reputación, cuyo coste podría cifrarse en varios millones de dólares por minuto. Por tanto, la importancia de las unidades UPS o SAI no es inferior a la de los propios clientes de los centros de datos. Este hecho pone de relieve la innegable importancia de hacer cálculos fiables para una aplicación UPS.
Índices de fiabilidad
MTBF y MTTR son dos importantes índices que indican la fiabilidad de un sistema. MTBF es el tiempo medio que transcurre entre dos fallos consecutivos, y MTTR es el tiempo medio necesario para reparar el sistema y volver a ponerlo en funcionamiento. En otras palabras, MTBF es el tiempo durante el cual el equipamiento está operativo y funcionando. La suma de MTBF y MTTR será el tiempo medio entre la sucesión de dos fallos consecutivos. Otro importante índice de fiabilidad es la disponibilidad. La definición de disponibilidad es la proporción de MTBF con relación a la suma de MTBF y MTTR, es decir: A = MTBF/MTBF+MTTR
